起重機械亦可稱為起重設備，是工業、交通、建築企業中實現生產過程機械化、自動化，減輕繁重體力勞動，提高勞動生產率的重要工具和設備，在我國已擁有大量的各式各樣的起重設備。

在高校實驗室使用起重設備雖數量不多、起重噸位不大，但由於起重設備使用頻率不高，對其維護保養及安全運行顯得更為重要。起重設備是一種以間歇作業方式對物料進行起升、下降、水平移動的搬運機械，起重設備的作業通常帶有重複循環的性質。

隨著科學技術和生產的發展，起重設備在不斷地完善和發展之中，先進的電氣、光學、計算機技術在起重設備上得到應用，其趨向是增進自動化程度，提高工作效率和使用性能，使操作更簡化、省力和更安全可靠。